1. 引言
水凝胶是一种具有三维网状结构的高分子材料,因其分子链含有亲水结构,可使三维网状高分子结合大量的水,形成具有较高含水量的材料 [1] [2] 。因水凝胶具备仿生结构、性能可灵活调节,使水凝胶在药物装载与释放 [3] [4] [5] ,环境保护 [6] ,细胞培养 [7] 及医用敷料 [8] [9] 等领域有重要的应用价值。
传统水凝胶通常由高分子链间形成化学交联或物理交联得到 [10] ,由于交联点分布不均匀,受力后容易出现应力集中,力学性能较差,使水凝胶在实际应用中受到很大限制。近十几年来,研究者们主要通过两条思路来提高水凝胶的力学性能。一是通过交联点的均匀化;二是有效引入能量耗散单元。并藉此开发出了多种高力学性能水凝胶材料 [11] [12] [13] [14] [15] 。
其中一种高强度水凝胶——双网络(DN)水凝胶 [16] 是北海道大学龚剑萍教授提出的。DN水凝胶中存在两个互相贯穿的网络,其中第一网络为高度交联硬而脆的网络,为水凝胶提供刚性基础,而第二网络为低度交联软而韧的网络,有效耗散能量,两个网络互相搭配,使水凝胶力学强度大大提升。但该类双网络水凝胶中两个网络均是通过共价键的方式实现交联,共价键虽然键能较高,但具有不可逆性,一旦共价键被破坏,无法重新构建。因此,共价交联水凝胶的力学性能仍然有可提高的空间 [17] 。有研究发现,通过引入物理交联作用,如无机纳米材料复合 [18] ,微晶交联 [19] ,氢键交联 [20] ,疏水缔合 [21] [22] [23] ,阴阳离子静电吸附 [24] [25] 等,可使水凝胶的力学性能得到进一步的提升。同时,因物理交联作用的可逆性,可实现响应性的结合和断裂,使水凝胶具备形状记忆性能 [26] ,在医用材料 [27] [28] 、传感器 [29] 等领域体现出重要的应用价值,拓展了水凝胶的应用领域。
因此本文设计并制备了一种共价–微晶–离子双网络(CMIDN)水凝胶,共价交联的PAM柔性网络通过高分子链的运动有效吸收耗散外力产生的能量,PVA微晶交联网络为材料提供了刚性基础 [30] ,离子交联网络通过络合–解离的可逆性使水凝胶具备响应性形状记忆性能。该双网络结构由化学交联网络与物理交联网络互穿而成,实现化学交联与物理交联的协同作用。使水凝胶同时具备高力学强度和响应性形状记忆性能。通过红外光谱表征了水凝胶的结构,测试了水凝胶的pH响应溶胀–失水性能、力学拉伸性能及形状记忆性能。
2. 实验部分
2.1. 实验原料
实验所用的主要原料如下:聚乙烯醇(PVA, 98%,1799型),无水三氯化铁(FeCl3,AR),上海阿拉丁生化科技股份有限公司;丙烯酰胺(AM,98%),N,N’-亚甲基双丙烯酰胺(MBAA,98%),丙烯酸(AA,98%),过硫酸钾(K2S2O8,AR),氢氧化钠(NaOH,AR),成都市科隆化学品有限公司;浓盐酸(HCl,36.0%~38.0%),重庆川东化工(基团)有限公司;2-丙烯酰胺基-2-甲基丙磺酸(AMPS,98%),抗坏血酸(99%),阿达玛斯试剂有限公司。
2.2. 实验仪器
实验中所用到的主要仪器如下:恒温鼓风烘箱(型号DGX-9143B-1),上海福玛实验设备有限公司;磁力搅拌器(型号85-1),金坛市医疗仪器厂;电冰柜(型号BC/BD-102HT),青岛海尔特种电冰柜有限公司;电子天平(型号CP64C),奥豪斯仪器(上海)有限公司。
2.3. 实验方法
2.3.1. 实验步骤
典型的CMIDN水凝胶制备过程如下:
1) PAMPS的制备:将10 g AMPS加入10 mL去离子水中,搅拌直至AMPS完全溶解,再加入0.05 g过硫酸铵和0.025 g亚硫酸氢钠,搅拌使引发剂溶解,置于50℃鼓风烘箱中,聚合20 h。聚合结束后,加热使水挥发,再于50℃真空烘箱中烘干至恒重,得到PAMPS固体,将固体研磨成粉,备用。
2) 称取0.5 g PVA加入茄形反应瓶中,加入24 mL去离子水,加热至95℃,搅拌,使聚乙烯醇完全溶解。
3) 称取0.2 g PAMPS和5.33 g AM,加入PVA的水溶液中,搅拌使固体完全溶解,加入0.9 g AA和12 mg N,N’-亚甲基双丙烯酰胺(MBAA),搅拌使固体完全溶解。
4) 称取5 mg K2S2O8作为引发剂溶解在1 mL去离子水中,将引发剂溶液加入到步骤(3)配制好的溶液中,搅拌均匀。
5) 将溶液转移至厚度为3 mm的硅橡胶与玻璃片组成的模具中,将模具密封,于70℃鼓风烘箱中保温24 h。获得半互穿网络(sIPN)水凝胶。
6) 将制备好的sIPN水凝胶置于−18℃电冰柜中冷冻至少2 h,再置于室温下放置至少12 h,循环三次。获得CMDN水凝胶xPAMPS,其中x代表PAMPS的投料质量(g)。
7) 用哑铃型刀具将水凝胶压制成哑铃型,随后将样条分别置于FeCl3溶液中浸泡24 h,随后将样条置于去离子水中浸泡24 h。获得CMIDN水凝胶xPAMPS-yFeCl3,其中x与y分别代表PAMPS的投料质量(g)和FeCl3溶液的浓度(mol/L)。
CMIDN水凝胶的结构示意图如图1所示。
2.3.2. 实验配方
水凝胶的制备实验配方如表1所示。其中0.2 PAMPS水凝胶是以5 mg K2S2O8为引发剂,以5.33 g AM和0.9 g AA为单体,以12 mg MBAA为化学交联剂,以0.5 g PVA及0.2 g PAMPS为互穿高分子链,以25 mL去离子水为溶剂制备的。0.5 PAMPS水凝胶的制备配方中,除PAMPS的投料为0.5 g以外,其他投料均与0.2 PAMPS相同。

Table 1. The preparation formula of sIPN hydrogels
表1. sIPN水凝胶制备实验配方
注:1)a70℃保温时间24 h;2)b70℃保温时间5 h。
2.4. 测试方法
2.4.1. 红外光谱
将已经过三次冷冻–恢复室温循环的CMDN水凝胶剪碎后于50℃鼓风烘箱中烘干,用研钵将干凝胶研磨成粉,使用Thermo Scientific公司的NICOLET6700型傅立叶红外光谱仪对其进行红外光谱吸收测试,光谱范围为4000~400 cm−1。
2.4.2. 溶胀性能测试
1) 取一定质量的块状CMDN凝胶,于50℃鼓风烘箱中烘干,在电子天平上称样品干重m0,然后将干凝胶浸没于去离子水中,室温下浸泡直至溶胀平衡。
2) 浸泡直至凝胶质量不再变化,达到溶胀平衡,称量记录干凝胶溶胀后的质量m1。
凝胶的平衡溶胀比ESR按式(1)计算。
(1)
2.4.3. pH响应溶胀性能测试
分别用浓盐酸和氢氧化钠配置pH = 2和pH = 12的溶液,将块状CMDN水凝胶样品置于50℃鼓风干燥箱中烘干后称干重md,随后将其浸没于pH = 12的碱液中,浸泡15 min后取出样品并吸干表面多余碱液,称量样品质量ms1,用去离子水冲洗其表面残留的碱,用滤纸吸干样品表面水分后后将样品置于pH = 2的酸液中浸泡15 min,取出并吸干表面粘附的酸液后称量样品质量ms2,用去离子水冲洗其表面残留的酸,用滤纸吸干样品表面水分。重复上述循环操作,pH = 2和pH = 12的溶液在每次浸泡完后均重新更换。为更清楚样品溶胀度变化的规律,在浸泡过程中每隔5 min就取出样品,用滤纸吸干样品表面并称量。样品的溶胀比Q通过式(2)进行计算。
(2)
其中ms和md分别代表样品溶胀后的质量和样品的干重。
2.4.4. 拉伸性能测试
水凝胶的拉伸性能测试由微机控制电子万能试验机[美特斯工业系统(中国)有限公司,型号CMT4104,电压220 V,功率0.85 kW]进行测试,拉伸速度为50 mm/min,定力衰减率70%。测试方案:哑铃型橡胶样条,500 N传感器,电子万能试验机直接记录拉伸过程中的应力与应变,可导出应力–应变曲线及应力–应变文本数据。
哑铃型水凝胶样条的应力σ通过式(3)运算获得,其中F代表样条所受的拉伸力,d和w分别代表哑铃型样条细颈部分的厚度和宽度。
(3)
哑铃型水凝胶样条的应变ε通过式(4)运算获得,其中l0和l1分别代表样条的原长和拉伸后的长度。
(4)
2.4.5. 形状记忆性能测试
分别将0.2 PAMPS及0.5 PAMPS CMDN水凝胶用哑铃型裁刀切割为哑铃型。随后用外力将水凝胶样条弯曲为U型,置于0.4 M FeCl3溶液中浸泡24 h,样条固定为U型的临时形状,取出样条后再置于去离子水中浸泡24 h以除去残留的Fe3+离子。随后将U型水凝胶样条置于1 M抗坏血酸水溶液中浸泡,分别在一定的时间间隔拍照记录水凝胶样条形状,直至样条恢复至起始形状。
3. 结果与讨论
3.1. 水凝胶的外观形貌
用哑铃型刀具将0.2 PAMPS和0.5 PAMPS CMDN水凝胶切割为哑铃型,其形貌分别如图2(A)和图2(B)所示。将CMDN水凝胶浸泡于0.4 M FeCl3溶液24 h后,因水凝胶结构中所含的-COO-及-SO3-与Fe3+形成离子交联,因此,CMIDN水凝胶呈现出赤红色外观,如图2(C)所示。如图2(D)所示,CMDN水凝胶具有良好的抗拉伸性能。

Figure 2. The appearance of hydrogels: (A) 0.2PAMPS; (B) 0.5PAMPS; (C) 0.5PAMPS-0.4FeCl3; (D) 0.5PAMPS tensile
图2. 水凝胶的外观形貌:(A) 0.2PAMPS;(B) 0.5PAMPS;(C) 0.5PAMPS-0.4FeCl3;(D) 0.5PAMPS拉伸
3.2. 水凝胶的红外光谱
如图3所示,在0.2 PAMPS CMDN水凝胶红外光谱图中,3424 cm−1为氢键缔合的羟基吸收峰;2929 cm−1为亚甲基的C-H键不对称伸缩振动吸收峰;2852 cm−1为亚甲基上C-H键的对称伸缩振动吸收峰;1748 cm−1为羧基中C=O的伸缩振动吸收峰;1636 cm−1为酰胺键的伸缩振动吸收峰;1461 cm−1为亚甲基上C-H键的弯曲振动吸收峰;1170 cm−1及1116 cm−1为磺酸基结构不同振动形式的吸收峰。以上证据表明,所制备的水凝胶中含有PVA、AM、AA以及AMPS的结构单元。

Figure 3. Infrared spectrum of 0.2 PAMPS hydrogel
图3. 0.2 PAMPS水凝胶的红外光谱
0.5 PAMPS CMDN水凝胶的红外光谱如图4所示,主要特征基团的吸收峰位置与0.2 PAMPS水凝胶

Figure 4. Infrared spectrum of 0.5 PAMPS hydrogel
图4. 0.5 PAMPS水凝胶的红外光谱
吸收峰位置相近,红外光谱同样证明了羟基、酰胺基团、羧基以及磺酸基团的存在。
3.3. 水凝胶的溶胀性能
将不同PAMPS含量的CMDN水凝胶置于50℃鼓风烘箱中烘干至恒重,获得干重m0,浸没于去离子水中溶胀达到溶胀平衡,溶胀后质量为m1。采用式(1)计算水凝胶的平衡溶胀比,结果如表2所示。与0.2 PAMPS水凝胶相比,0.5 PAMPS水凝胶的平衡溶胀比有明显增大,这是因为PAMPS大分子链中含有磺酸基团,当PAMPS大分子链数目增多时,水凝胶亲水性得以提高,从而获得更强的吸水性能和更大的平衡溶胀比。除此以外,因0.5 PAMPS CMDN水凝胶在70℃下的保温时间为5 h,单体转化率较低,所形成的水凝胶中P(AM-AA)高分子间的链缠结较少,共价交联网络较为疏松,使水凝胶具备更大的平衡溶胀比。

Table 2. The equilibrium swelling ratio of 0.2 PAMPS and 0.5 PAMPS CMDN hydrogels
表2. 0.2 PAMPS和0.5 PAMPS CMDN水凝胶的平衡溶胀比
3.4. 水凝胶的pH响应溶胀性能
CMDN水凝胶的pH响应溶胀测试结果如图5所示。结果表明,无论是0.2 PAMPS水凝胶还是0.5 PAMPS CMDN水凝胶均表现出在pH = 12的环境中溶胀比增大,在pH = 2的环境中溶胀比减小的现象。这是因为在pH = 12的环境中,水凝胶结构中的羧酸与磺酸基团电离程度增大,与水的亲和力增强,从而体现更高的溶胀比,而在pH = 2的环境中,羧酸与磺酸电离程度降低,主要以羧酸分子和磺酸分子的形式存在,与水的亲和力减弱,溶胀比降低。因此,当水凝胶依次置于pH = 12和pH = 2的环境中时,表现出pH响应性的溶胀–失水性能。其中0.5PAMPS水凝胶具在pH = 12的环境中表现出更高的溶胀速率,这是因为0.5PAMPS CMDN水凝胶结构中存在更多的磺酸基团,在pH = 12的环境中电离出更多的磺酸根阴离子,使水凝胶具备更强的亲水性,表现出更快的溶胀速率。除此以外,0.5PAMPS CMDN水

Figure 5. The pH responsive swelling-shrinking properties of CMDN hydrogels
图5. CMDN水凝胶的pH响应溶胀-失水性能
凝胶单体转化率较低,P(AM-AA)高分子间的链缠结较少,共价交联网络较为疏松,使0.5PAMPS CMDN水凝胶的溶胀比无论在pH = 2还是pH = 12的环境中总是大于0.2PAMPS CMDN水凝胶。
3.5. 水凝胶的拉伸性能
采用微机控制电子万能试验机对CMIDN水凝胶进行拉伸性能测试,浸泡不同Fe3+浓度的0.2PAMPS和0.5PAMPS CMIDN水凝胶的应力-应变曲线分别如图6和图7所示。从应力-应变曲线可以看出,Fe3+浓度对水凝胶的力学性能有一定的影响,其中对0.2PAMPS CMIDN水凝胶的影响较小,而对0.5PAMPS CMIDN水凝胶的影响较大。不同Fe3+浓度下浸泡的水凝胶应力-应变数据如表3所示。由表中数据可知,0.2PAMPS CMIDN水凝胶在浸泡0.4 M FeCl3水溶液后具备最佳的综合力学性能,断裂应力为3.90 MPa,断裂伸长率为278.0%;而0.5PAMPS CMIDN水凝胶在浸泡0.1 M FeCl3水溶液后具备最佳的综合力学性能,断裂应力为2.39 MPa,断裂伸长率为238.1%。这是因为0.5PAMPS CMIDN水凝胶结构中含有更多的磺酸根阴离子,水凝胶内部的渗透压更高,有利于水凝胶外部溶液中的Fe3+进入水凝胶内部形成离子交联,因此,在较低的Fe3+浓度下即可获得最佳的力学性能。我们也发现,当0.5PAMPS CMIDN水凝胶

Figure 6. The influence of Fe3+content on tensile mechanical properties of 0.2 PAMPS CMIDN hydrogel
图6. Fe3+浓度对0.2PAMPS CMIDN水凝胶拉伸性能的影响

Figure 7. The influence of Fe3+content on tensile mechanical properties of 0.5PAMPS CMIDN hydrogel
图7. Fe3+浓度对0.5PAMPS CMIDN水凝胶拉伸性能的影响

Table 3. The tensile mechanical properties of CMIDN hydrogels
表3. CMIDN水凝胶的拉伸性能
浸泡于更高浓度的FeCl3水溶液后力学性能反而明显不及在0.1 M FeCl3溶液浸泡后的样品,这是因为当水凝胶中存在过多的离子交联点时,高分子链的可运动性明显削弱,导致水凝胶受外力拉伸时断裂伸长率和强度降低,韧性不足,倾向于脆性断裂。
3.6. 水凝胶的形状记忆性能
由于水凝胶高分子链上含有许多阴离子,如AA结构单元上的-COO−以及AMPS结构单元上的-SO3−,阴离子可以与多价金属阳离子产生静电吸附作用,使水凝胶高分子链间产生牢固的离子交联,力学机械性能有明显提升,可将水凝胶固定为一个临时形状。离子交联点可以在还原剂的存在下实现解缔合,水凝胶的力学机械性能再度降低,从而使水凝胶逐渐恢复到初始形状,具备响应性形状记忆性能。用外力使样条保持为U型的临时形状后浸泡于0.4 M FeCl3水溶液中,当阴离子结合足够多的Fe3+后水凝胶固定为U型的临时形状。
将U型水凝胶样条浸泡在1 M抗坏血酸溶液中,当Fe3+被抗坏血酸还原为Fe2+后,水凝胶中的离子交联作用明显减弱 [30] ,样条逐渐恢复至初始形状。0.2PAMPS和0.5PAMPS CMIDN水凝胶样条的形状记忆过程分别如图8和图9所示。实验结果表明,因Fe3+被抗坏血酸还原,在一定时间内,水凝胶的外
(A) 0 min, (B) 15 min, (C) 30 min, (D) 45 min, (E) 60 min, (F) 75 min, (G) 120 min, (H) 150 min, (I) 315 min, (J) 1440 min
Figure 8. The shape memory process of 0.2PAMPS-0.4 FeCl3CMIDN hydrogel in 1 M ascorbic acid solution
图8. 0.2PAMPS-0.4 FeCl3CMIDN水凝胶在1 M抗坏血酸溶液中的形状记忆过程
(A) 0 min, (B) 15 min, (C) 30 min, (D) 45 min, (E) 60 min, (F) 75 min, (G) 120 min, (H) 150 min, (I) 315 min, (J) 1440 min
Figure 9. The shape memory process of 0.5PAMPS-0.4 FeCl3CMIDN hydrogel in 1 M ascorbic acid solution
图9. 0.5PAMPS-0.4 FeCl3CMIDN水凝胶在1 M抗坏血酸溶液中的形状记忆过程
观形貌由棕红色转变为白色甚至透明。其中,0.2PAMPS CMIDN水凝胶在浸泡1 M抗坏血酸溶液120 min后可完全恢复初始形状,而0.5PAMPS CMIDN水凝胶需要150 min才能完全恢复初始形状。这是因为0.5PAMPS CMIDN水凝胶中含有更多的−SO3−,与Fe3+形成的离子交联网络密度更高,从而需要更长的还原反应时间,表现出更缓慢的形状记忆过程。
4. 结论
本文采用自由基聚合法制备了以PVA和PAMPS为互穿高分子链的sIPN水凝胶,经冷冻–恢复室温工艺制备了CMDN水凝胶。研究了不同PAMPS含量水凝胶的溶胀性能及pH响应溶胀性能。将CMDN水凝胶浸没于一定浓度的FeCl3溶液中,获得高强度且具备形状记忆性能的CMIDN水凝胶,研究了不同结构水凝胶的拉伸性能及形状记忆性能。对CMDN及CMIDN水凝胶的表征获得如下结果:
1) CMDN水凝胶具备良好的水溶胀性能,0.2PAMPS和0.5PAMPS CMDN水凝胶的平衡溶胀比分别为39.9和365.3。
2) CMDN水凝胶具备明显的pH响应溶胀性能。当水凝胶处于pH = 12的水体系中时,表现出快速的吸水溶胀过程,当水凝胶处于pH = 2的水体系中时,表现出快速的失水收缩过程。
3) CMIDN水凝胶的拉伸性能测试表明,CMIDN水凝胶具备较高的力学强度(>1 MPa),其中0.2PAMPS-0.4FeCl3水凝胶具备最佳的综合力学性能:断裂强度为3.90 MPa,断裂伸长率为278.0%。
4) CMIDN水凝胶具备良好的还原响应性形状记忆性能,当CMIDN水凝胶浸没于1 M抗坏血酸水溶液中,可实现在150 min内完全恢复初始形状。其中0.2PAMPS-0.4FeCl3CMIDN水凝胶可在120 min内完全恢复初始形状,具备更快速的形状记忆性能。
基金项目
感谢以下项目对本研究的资助:四川轻化工大学大学生创新创业训练计划项目(省级项目S201910622021);四川省科技计划项目(2019JDRC0029);五粮液集团–宜宾五粮液股份有限公司横向项目(HX2018293);材料腐蚀与防护四川省重点实验室项目(2016CL10,2018CL07)。
NOTES
*通讯作者。