研究区表层沉积物中粘土矿物组合为伊利石–绿泥石–高岭石–蒙皂石，四种粘土矿物平均含量为：伊利石67.40%，绿泥石17.75%，高岭石12.28%，蒙皂石2.57% ( 表1 )。内陆架泥质沉积区伊利石含量低于外陆架砂质沉积区，而高岭石含量则相反，在内陆架泥质沉积区较高，绿泥石和蒙皂石在两个区域的含量大致相当。与前人的研究成果比较，本文的测试结果与Liu等(2014)在内陆架的研究结果和秦蕴珊等(1987)外陆架砂质区的研究结果相当；与作为主要物源的长江入海物质和研究区临近海岸带相比，伊利石和蒙皂石含量稍低，而绿泥石和高岭石含量稍高；文献中东海陆架北部和长江口外海域由于其他物源(比如黄河或废黄河物质)的影响，蒙皂石的含量明显高于本研究区 [13] [15] 。

研究区伊利石含量的等值线大体平行海岸线，从西北近岸向东南外海方向，伊利石含量总体呈增加趋势，高值区分布于中偏东部和东南部，低值区位于西北部( 图2 )。

绿泥石在整个研究区分布较为均匀，相对高值区呈斑块状分布，其间为相对低值区。

高岭石分布非常有规律：等值线平行海岸线，呈东北–西南走向，从西北近岸向东南外海方向含量逐渐减小，高值区位于西北部，其东南侧有一个高梯度带，含量迅速减小。研究区中部和东南部低值区等值线方向没有西北部等值线方向明显。

研究区蒙皂石含量低，显示出明显的长江物质的特征 [8] [15] ，高值区和低值区成斑块状相间分布，主要高值区分布于调查区北部边缘。

海洋沉积物中粘土矿物的含量及分布特征与沉积区域和沉积物类型有关 [1] [2] ，受控于物源、水动力和沉积环境等诸多因素 [9] - [13] 。研究区粘土矿物含量和分布在内陆架泥质区和外陆架砂质区有明显不同( 表1 ， 图2 )，尤其是伊利石和高岭石，在两个沉积区之间形成梯度带。泥质区的形成与东海沿岸流对长江入海陆源碎屑的搬运扩散和台湾暖流的阻隔作用有关 [5] [6] ( 图1 )，研究区物源和海域地形地貌条件较为统一，粘土矿物含量和分布显然主要受控于水动力条件，前述梯度带的位置基本处于东海沿岸流和台湾暖流的流路之间。前人的研究也指出，尽管东海陆架沉积物类型多变，但全区粘土矿物组合无明显变化，主要受到物源和海流活动控制，其中东海中南部陆架为长江物源型低蒙皂石含量区 [8] - [10] 。

对研究区粘土矿物含量与沉积物和水体部分理化特征值做相关性分析( 表2 )，四种粘土矿物含量与沉积物的粗细有较高的相关性，其中伊利石与沉积物粒径和砂颗粒的含量呈正相关，其他三种粘土矿物呈负的相关，说明细粒沉积中这三种粘土矿物较为富集，而较粗的沉积物中伊利石含量相对较高，再次表明该区粘土矿物从岸向海方向的分布受到水动力条件控制的沉积分异的影响。

研究区粘土矿物的含量与沉积物pH值和Eh值没有明显的相关性，与水体介质的pH值、温度和浊度的相关性也较差( 表2 )，但是与盐度有较为明显的相关性。前人的研究指出，河口等近岸地区水动力作用较强，盐度较低，化学絮凝作用较弱，水体为酸性介质，高岭石易富集，相反，陆架地区盐度较高，絮凝作用强，水体呈碱性，形成伊利石和蒙皂石高值区 [11] [16] 。而本文的研究表明，在影响东海中部近海沉积物中粘土矿物含量分布特征的环境因素中，水体介质的盐度占主导地位，其他环境因子的影响不明显。这可能主要是因为研究区为开阔海域，海水和海洋沉积物中的各环境因子分布比较均匀，均为陆架浅海环境，因而没有如同河口近岸与陆架海域之间存在的较大的差异 [16] 。

研究区表层沉积物中高岭石和伊利石含量由近岸到外海的变化趋势( 图2 )，与前人的研究成果中研究区表层沉积物总体上呈现由北向南，由西向东(即由岸到海)的输运趋势一致 [5] [6] ，表明该区域沉积物主要由北侧长江入海陆源碎屑向东南扩散沉积而形成 [17] 。研究区高岭石从西北近岸向东南外海方向含量逐渐减小，其分散态势指示了现代陆源物质输运方向，而中国近海伊利石含量较高且较稳定 [9] ，在研究区与高岭石的分布互为消长。

研究区绿泥石的分布较为均匀，内陆架泥质沉积主要为现代物质，而外陆架砂质沉积主要来源于低海面时期的陆源碎屑，寒冷干燥气候的机械风化作用利于绿泥石的富集 [1] ，因此虽然外陆架沉积现代物质供应少，沉积速率低，但是绿泥石的含量并不比内陆架低。

高岭石在外陆架的含量低，可能表明了以下几个原因：一是现代沉积物的输运扩散，受到水动力条件的控制，到外陆架现代物质已经较少，沉积速率低；二是高岭石是湿热气候强风化作用的产物，外陆架沉积主要形成于低海面寒冷气候时期 [5] ，高岭石含量较低。

蒙皂石在北部边缘含量较高，可能是受到北侧输运而来的物质影响 [11] ，长江口及邻近东海北部陆架海域，由于黄河物质的影响，蒙皂石含量高 [15] ，研究区蒙皂石的分布状况表明来自北部黄河的物质向南的影响范围最远到达29.5˚N附近( 图2(d) )。蒙皂石比较细小，易随着水体搬运 [1] [9] 。在研究区中南部蒙皂石较为均匀的分布，一种原因是内陆架和外陆架虽然其沉积主体的类型和成因时代不同，但是含有蒙皂石的细颗粒组分的组成大致相同；另一种原因则是现代陆源细颗粒物质的跨陆架输运 [18] ，蒙皂石随着细颗粒物质扩散到了整个陆架区域。