从历史上说，节水在前，减碳在后。1993年1月18日，第四十七届联合国大会作出决议，确定每年的3月22日为世界水日。地球上的总水量为14亿立方千米，淡水储量仅占全球总水量的2.53%，人类可能利用的只有地下水、湖泊淡水和河床水，三者总和约占地球总水量的0.77%。除去不能开采的深层地下水，人类能够利用的淡水实际只为地球上总水量的0.26%左右。到目前为止，人类淡水消费量已占全世界可用淡水量的54%。2021年“世界水日”及“中国水周”的宣传口号之一是“水是生存之本，文明之源，生态之基”。定下“世界水日”的几年后，1997年的12月，《联合国气候变化框架公约》第三次缔约方大会在日本京都召开。149个国家和地区的代表通过了旨在限制温室气体排放量以抑制全球变暖。提出气候变化将会导致地面臭氧浓度的升高，最终造成更严重的多种自然灾害，如旱灾、暴雨、洪水、热浪、和野火，海平面加速上升，使水资源，农业，野生动物和生态系统处于危机之中。节水与减碳的行动虽然有先有后，但都为了人类的“明天会更好”。节水与减碳不是分割、独立的，而是可以关联的。

习近平总书记在2014年3月14日的中央财经领导小组第五次会议上，明确提出“节水优先、空间均衡、系统治理、两手发力”的新时期水利工作思路。“节水优先、两手发力”包含着“分质利用、开源节流”的辩证唯物主义。早在2009年8月14日，财政部、环保部和江苏省政府在无锡举行启动仪式，太湖流域在全国率先启动了排污权有偿使用和交易试点。但交易商品仅为化学需氧量(COD)，价格为每吨指标4500元。当日成交817吨(值367万元)，共向当地财政部门支付了295万元的有偿使用金。早期的尝试主要是想确立起“谁污染、谁埋单；谁治污、谁受益”的市场体系。水排污权交易发展的最主要难题，在于没有一个跨地域、跨行业的统一交易平台 [ 3 ] [ 4 ]。即使有，但国家对回用水的指标要求，除COD以外，还有总磷、总氮、浊度、颜色、气味等。“二氧化碳排放权”不应当等同于“水排污权”，而应当等同于“再生水回用”义务。污水只是原材料，再生水仅为中间产品，回用水才真正是商品，即符合国家中水回用水质标准的达到商品质量要求，而回用的市场决定其价值。从再生水回用的价值角度看：用于地下水回补的再生水是输送到地下，价值最低，或者说只有社会效益。在各地的水价中，农业用水的价格虽然高于水资源费，但却低于居民用水和工商业用水的价格。用城市自来水冲厕、绿化、洗车和将回用水于回补地下都不符合节水优先的国家战略。节水与减碳应该关联。

习近平总书记从2005年提出的“绿水青山就是金山银山”，到2021年重申中国“碳达峰、碳中和”的承诺都揭示低碳节能环保是一场中国人都必须参与的广泛而深刻经济社会系统性变革 [ 5 ]。面对严峻的“双碳”目标，只有政府、企业等参与经济社会变革是远远不够的，每个人都必须参与 [ 6 ]。改革开放以来，中国从计划经济体制向社会主义市场经济体制探索发展。在这个过程中，对于一些民生必须品(水、电、煤气等)，政府正逐步从福利型供应模式向社会主义市场型供应模式过渡。若不进一步让消费者个人算得清，守约束，消费者个人将丧失实行低碳生活的自主性与积极性。“算得清”意味着人人都能像知道节约一度电可以减少排放0.997公斤二氧化碳那样知道节约一吨水可以减少排放多少公斤二氧化碳。再说，碳中和(carbon neutral)，是通过计算二氧化碳的排放总量，然后通过植树造林的方式，利用绿色植物的光合作用，把这些排放的二氧化碳吸收转化为氧气，以达到环保的目的。农业谚语所说：多收少收在于肥，有收没收在于水。没有水就没有树，没有树就保不住水，也进行不了碳中和。对于中国来说，水的资源分布使得节水与减碳必须统一考虑、衡量、和核算，特别是对于大西北。全国600多个城市中有一半以上城市不同程度缺水。而中国的人均水资源占有量仅相当于世界人均水资源占有量的1/4，位列世界第121位，是联合国认定的“水资源紧缺”国家。比如西安就是一个水资源极其短缺的城市，人均占有地表水资源310立方米，仅为全国的1/6。中共中央、国务院最近印发“黄河流域生态保护和高质量发展规划纲要” [ 7 ]。在这个纲要文件中，“把水资源作为最大的刚性约束”已经体现国家战略导向，即“以水定城，以水定地，以水定人，以水定产”。因此，节水与减碳必须关联。

商品的价格是由商品的价值决定的，会受到供求关系的影响。价格是商品的加和价值在流通过程中所取得的转化形式。几种不同的商品是可以根据等价的原则进行等价交换的。二氧化碳和回用水是我们感兴趣的商品。回用水是需要用钱购买的，但是没有人会出钱去购买二氧化碳。尽管没有人会出钱去购买二氧化碳，但是人们会出钱去购买电。那么购买相同价格的水就可以和购买相同价格的电等价交换。这就是水电等价的原则，也是节水减碳换算的根据。因为商品的价格会受到供求关系的影响，所以全国各地的水费跟电费都是不一样的。主要原因就是要看当地的地理位置、降水量、水和电力的输送难易、资源的稀缺程度等各方面的影响。每一个特定的城市，其水价和电价虽然计价种类繁多，但统一由当地供水供电局明码标价。

根据节水节电等价的前提，计算节约一吨水等于减少排放多少吨二氧化碳。现在以西安思源学院的污水处理再生水回用的实例来计算说明什么是水电等价；怎么进行节水减碳计算。

西安思源学院利用有限的自有资金建立MBR膜生物反应器污水处理厂。从2011年9月投入运转，至2020年12月，9年共处理670万立方米的污水，产出440万立方米符合国家标准的再生水(GB/T 18921-2002)并全部回用于校园里教学楼、实验楼、学生宿舍等大小32栋建筑物的1000多间卫生间冲洗和48万平方米绿化地浇灌。回用了440万立方米再生水相当于节约440万立方米水 [ 8 ] - [ 13 ]。

查西安思源学院所在地西安市2021年9月按非居民用水收费每立方米5.80元。

查西安思源学院所在地西安市2021年9月按工商业及其他用电费每度0.5764元。

节约一吨水等于减少排放多少二氧化碳的计算：

1 立 方 米 ∗ 0.997 公 斤 度 电 5.8 元 立 方 米 0.5764 元 度 电 = 10.03 公 斤 (1)

计算结果显示，按照水电等价的规则，根据西安市的水价和电价，节约一吨水等于节约10.06度电。乘以1度电的二氧化碳排放系数得：节约一吨水等于减少排放10.03公斤二氧化碳。

按照以上的方法，计算节约440万立方米水等于减少排放多少吨：

4400000 立 方 米 ∗ 0.997 公 斤 度 电 5.8 元 立 方 米 0.5764 元 度 电 = 44132000 公 斤 = 44132   吨 (2)

计算结果显示，节约440万立方米水等于节约44,264,000度电。节约440万立方米水等于减少排放44,132吨二氧化碳。

按7月16日下午3时，全国碳市场的每吨二氧化碳收盘价51.23元算，减少排放44132吨二氧化碳值

44132 吨 ∗ 51.23 元 吨 = 2260882 元

以上例子是根据西安市的水价和电价计算出节约一吨水等于减少排放10.03公斤二氧化碳。水费和电费是要看当地的地理位置、降水量、水和电力的输送难易等各方面。在北方缺水的城市，如河北省保定市，节水减碳的效果则更明显。

查河北省保定市2021年9月按非居民用水收费每立方米9.35元。

查河北省保定市2021年9月按工商业及其他用电费每度0.5394元。

计算节约440万立方米水等于减少排放多少吨：

4400000 立 方 米 ∗ 0.997 公 斤 度 电 9.35 元 立 方 米 0.5394 元 度 电 = 76041120 公 斤 = 76041   吨 (3)

计算结果显示，按河北省保定市的水价和电价，节约440万立方米水等于减少排放76041吨二氧化碳。

在南方水资源丰富的城市，如广东省深圳市，节水减碳的效果则没那么明显。

查广东省深圳市2021年9月按非居民用水收费每立方米5.14元。

查广东省深圳市2021年9月按工商业及其他用电费每度0.5879元。

计算节约440万立方米水等于减少排放多少吨：

4400000 立 方 米 ∗ 0.997 公 斤 度 电 5.14 元 立 方 米 0.5879 元 度 电 = 38353720 公 斤 = 38353.7   吨 (4)

计算结果显示，按广东省深圳市的水价和电价，节约440万立方米水等于减少排放38353.7吨二氧化碳。