目前LUS已广泛应用于胸腔积液的诊断，超声检查可以对积液量进行评估、有助于积液性质的判断并定位胸腔穿刺部位，即使是少量的液体，仍具有高敏感性，Yousefifard的研究表明超声诊断胸腔积液的敏感性与特异性分别为94%、98%，高于胸部X线(51%, 91%) [ 7 ] 。四边形征是M型超声诊断胸腔积液的特征性表现，其敏感性为93%，特异性为97% [ 8 ] 。此外，超声的声像图形态特征有助于鉴别胸腔积液的良恶性，胸膜或横膈膜结节及支气管充气征消失是恶性胸腔积液的特征性表现，其敏感性、特异性及准确率分别为80.3%、83.6%及81.9% [ 9 ] 。

LUS诊断气胸主要的声像图特点是：肺滑动征及沙滩征消失、代之以平流层征，无B线或彗尾征及可见肺点。其中肺点是超声诊断气胸的特殊征象，其诊断阳性率可达100% [ 10 ] ，肺点的存在也为鉴别诊断胸膜粘连和肺大疱提供了重要的客观依据。Alrajab [ 11 ] 的研究表明LUS与胸部X线在诊断气胸上的特异性相似，而前者敏感性明显高于后者，这说明超声对诊断气胸的准确性高于胸部X线，而若以CT为参照，超声的敏感度为90% [ 12 ] 。

LUS用于诊断成人社区获得性肺炎的主要表现为不同程度的肺实变及胸膜线异常，部分伴融合的B线和胸腔积液。其中胸膜线异常主要表现在急性炎症时期，多呈“破碎征”，当肺组织产生炎症渗出时即产生B线，其数量与肺通气的损失程度相关 [ 13 ] [ 14 ] 。有国外的研究 [ 15 ] 提示LUS诊断肺炎的特异性及敏感性可达96%及90%，说明LUS是诊断肺炎的可靠方法，但相较CT来说，对于肺门周围的病变敏感性较差，无法量化的评估肺炎病情的严重程度，故目前LUS在肺炎中仅用作辅助检查手段。

急性呼吸窘迫综合征(acute respiratory distress syndrome, ARDS)的LUS表现主要为：肺实变伴支气管充气征、胸膜线异常、弥漫性肺水肿及A线消失。其中当肺实变、弥漫性肺水肿与胸膜线异常这三种征象同时存在时，其诊断敏感度和特异度均可达100% [ 16 ] 。另外，LUS是鉴别急性心源性肺水肿与ARDS的有效工具，LUS可以早期识别ARDS，因其超声异常早于血气分析PaO₂/FiO₂的变化，且超声表现与肺损伤的进展及CT改变高度一致，能较好的反映ARDS的严重程度 [ 17 ] [ 18 ] 。

目前临床上肺栓塞诊断的金标准是肺血管造影，然而对于部分生命体征不平稳、严重肾功能不全或造影剂过敏而无法行增强CT检查的患者来说，LUS是一种十分有意义的辅助检查。以肺血管造影为参照，LUS诊断肺栓塞的敏感度为71%，特异度为95%，阳性及阴性预测值分别为95%和75%，且两者之间有良好的相关性 [ 19 ] 。此外LUS作为一种简便无创的检查方法，可以实时动态、连续监测病情变化，具有其他影像学检查方法所无可比拟的优势。

对于近胸壁的周围型肺肿瘤，LUS可获得与CT相似的断层成像，显示率可达91%，且不受胸膜肥厚、胸水等因素的影响 [ 20 ] ，并且超声可以动态实时引导操作，提高穿刺准确率减少并发症，故超声引导下肺活检是诊断周围型肺肿瘤的首选方法。气道内超声(endobronchial ultrasonography, EBUS)是LUS的一种特殊类型，将EBUS与电磁导航支气管镜(electromagnetic navigation bronchoscope, ENB)相结合，可实现可视化病灶探测和定位，将EBUS与经支气管针吸活检术(transbronchial needle aspiration, TBNA)相结合，能明显提高TBNA的阳性诊断率，是肺恶性肿瘤术前评估的重要工具 [ 21 ] 。

目前LUS逐渐成为临床中诊断肺部疾病简单而可靠的手段，它能够在患者病情发生改变的第一时间监测到肺部通气区域的形态学改变，有利于判断病情的严重程度和评估治疗情况。研究 [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] 证明可以通过动态观察支气管影、肺实变范围与胸腔积液量判断肺炎重症患者病情变化、评估治疗反应，可以通过LUS中B线数量、间距来评估ARDS患者通气障碍的程度，B线数量增加提示肺通气功能障碍程度加重，而且在使用抗生素治疗的过程中，LUS显示肺部通气改变比X线更为精确。LUS还可以量化气胸的严重程度和积气体积，其判断速度和准确度均优于传统的CT扫描。

B线亦称彗尾征，其数量的多少取决于肺通气的损失程度，研究 [ 26 ] 证明LUS B线与N末端B型利钠肽原(NT-proBNP)、二尖瓣舒张早期血流峰值速度与二尖瓣环舒张早期运动峰值速度比值(E/e’)、血管外肺水(extravascular lung water, EVLW)均具有良好的相关性，故可以利用LUS动态评估多种病因引起的肺水肿程度，监测患者机体对补液的反应性，在确保器官灌注的前提下指导液体管理，从而改善患者预后。

LUS评分 [ 27 ] 是一种量化肺通气减少程度及比较治疗前后肺通气改善程度的有效评价工具，它实现了由超声影像向具体数值的转变，总分为36分，分值越高提示肺通气情况越差。临床研究 [ 28 ] 表明LUS评分与呼吸频率、脉搏血氧饱和度、血气分析中的PaO₂、PaCO₂均具有相关性，LUS可以作为一种可靠的临床监测手段，更直观的指导机械通气患者拔管。此外，LUS可以动态测量呼吸过程中膈肌的运动幅度、厚度及收缩速度，并计算膈肌增厚分数(thickening fraction, TF)，而TF是评估膈肌压力驱动能力的直接指标 [ 29 ] 。

重症患者的呼吸治疗离不开影像学技术，以往胸部X线是唯一的床旁影像学监测手段，然而不同观察者对同一张胸片是否存在浸润影的一致性仅为57.7% [ 30 ] ，这种情况对于ICU的患者来说更明显，若要进行CT扫描，患者需要转运至CT室，这个过程对于血流动力学不稳定的重症患者来说存在着巨大风险。床旁肺部超声具有实时、快速、无创且可重复多次操作的优势，对于危重患者来说尤为重要。有研究 [ 15 ] 证实，LUS检查在重症患者或接受机械通气患者的一些肺部和胸膜疾病中，其诊断效果优于X线，与胸部CT相当。例如：LUS可以很好地检测到ICU患者厚度大于20 mm的肺实变，其总体敏感度为90%，特异度为98%。胸腔积液在ICU患者中的发生率很高，约41%的患者入院时即合并有胸腔积液，62%的患者在ICU住院期间可发生胸腔积液 [ 31 ] ，约19%的机械通气患者被诊断为ARDS [ 32 ] ，存在血管外肺水的增多，而有创呼吸机使用时间延长又可明显增加肺内感染的发生率，这些疾病的诊断、监测都离不开LUS。当处理重症患者的氧代谢异常时，超声既能诊断性评估呼吸系统和循环系统，又能实时评估治疗效果和监测治疗带来的副损伤 [ 1 ] 。

超声作为一种便捷无辐射的影像学检查，对于儿童这类敏感人群来说优势显著，特别是对于肌肉骨骼系统尚未发育完全及肺气体含量较少的新生儿更易应用。LUS对于小儿肺部疾病如：NRDS、胎粪类吸入综合征、急性气胸、隐匿性肺不张等都具有很高的诊断敏感度与特异度 [ 33 ] [ 34 ] ，广泛应用于小儿肺部疾病的诊断及疗效的监测中，在国内外新生儿重症监护室已替代X线成为肺部疾病诊断的首选检查方法 [ 35 ] 。

肺部超声作为一种新兴的床旁影像学诊断技术，具有无创、操作简便、准确可靠、重复性强、便于动态观察的优势，减少危重患者的搬动及放射线暴露，可以对肺部形态学变化提出即时有效的信息，对于多种肺部疾病的早期诊断、动态评估及病情随访具有重要临床意义。同样LUS也具有一定的局限性，肥胖患者胸廓、软组织较厚，皮下气肿、大的胸壁敷料均会影响超声观察 [ 36 ] ，但是LUS作为X线和CT检查的有益补充是未来发展的重要方向，具有很好的应用前景，在提倡可视化和无创化医疗的今天，相信随着超声技术的不断发展，LUS会在临床以及麻醉学领域有更广阔的应用前景，值得进一步推广。